Von der Freiluft-Arena zum grössten Circus der Schweiz

Alles begann 1803 in Innsbruck. Der Medizinstudent Friedrich Knie verliebte sich in die Kunstreiterin Wilma. Die Liebe zerbrach, doch geblieben war die Leidenschaft für das Artistenleben. Friedrich gründete seine eigene Freiluft-Arena, zog durch Europa und legte damit den Grundstein des Schweizer National-Circus Knie.

Dynastie Knie

Die Geschichte der Familie Knie beginnt 1803 in Innsbruck, als sich der Medizinstudent Friedrich Knie in die Kunstreiterin Wilma verliebte. Die Liebe zerbrach, doch Herz und Seele haben sich dem Artistenleben verschrieben; und so gründete Friedrich ein Seiltänzer- und Künstlerunternehmen. Nachdem die Familie jahrelang mit einer eigenen Arena durch Deutschland, Österreich und 1814 erstmals durch die Schweiz zog, erfüllte sich die mittlerweile 4. Generation den Wunsch nach einem Zeltzirkus. Am 14. Juni 1919 feiern sie auf der Berner Schützenmatte Premiere. In diesem Jahr wurde auch das erste Winterquartier in Rapperswil errichtet. Nur ein Jahr später führt Friedrich Knie erstmals seine Pferde in der Manege vor. Bereits 1926 ist der Circus Knie mit über 80 eigenen Wohn-, Transport-, Menagerie- und Bürowagen auf Tournee. Karl und Eugen Knie entscheiden 1934, das Familienunternehmen in eine Aktiengesellschaft umzuwandeln. Nur ein Jahr später muss der Zirkus nach einer teuren und wenig erfolgreichen Tournee einen finanziellen Rückschlag einstecken. Karl hatte für eine gigantische Inszenierung 50 Artisten aus Indien engagiert – und konnte das Publikum damit leider nicht begeistern. In den Folgejahren erholt sich das Unternehmen und baut weiter aus. So wurde 1956 das neue Winterquartier in Rapperswil bezogen und an Pfingsten 1962 eröffnete Knies Kinderzoo. Ab 1992 lag das Unternehmen in den Händen von Fredy jun. und Franco sen., die sich die artistische und technische Direktion teilten. Heute leitet die 7. Generation – Géraldine Knie mit Maycol Errani und Doris Knie – den Circus Knie. Mit Ivan Frédéric, Chanel Marie und Maycol jun. steht bereits die 8. Generation in der Manege.

Der Circus Balkanski ist ein renommierter bulgarischer Zirkus, der im Jahre 2000 von Alexander Balkanski und seinen Söhnen gegründet wurde.

Er entstand aus der 1980 gegründeten „Troupe Balkanski“, die für ihre akrobatischen Leistungen bekannt ist. 

Der Circus Arena ist ein dänischer Zirkus, der 1955 gegründet wurde und heute der größte Zirkus der nordischen Länder ist. Das Zelt der Arena aus dem Jahr 2022

hat einen Durchmesser von 40 Metern und ist ohne Sturmstangen. Es bietet Platz für 1.300 Zuschauer. Es ist etwas kleiner als das vorherige Zelt mit 45 Metern Durchmesser, Sturmstangen und Platz für 1.750 Zuschauer, da es in vielen Zirkusspielstätten des Landes mit dem größeren Zelt nicht genügend Raum gab.

Die Circus Arena verfügt über mehrere weitere Zelte, die gemietet werden können. Die Tournee findet von März bis September statt und führt den Zirkus in über 100 dänische städte. Seit 1976 wird er von Direktor Benny Berdino-Olsen geleitet .

Die Circus Arena verfügt über ein Winterquartier in Årslev bei Slagelse. Das Winterquartier ist als Zirkusland gestaltet und während der Winter-, Sommer- und Herbstferien für Besucher zugänglich. Dort wird ein breites Spektrum an Aktivitäten, Fahrgeschäften und kleinen Vorführungen angeboten .

Nationalzirkus von Dänemark. Seit vielen Jahren nannte sich der Cirkus Dannebrog Denmark's National Circus. Es lag jedoch nicht daran, dass die Königin oder eine Behörde sie als nationalen Zirkus bezeichnet hatten, sondern einfach daran, dass Haddy Enoch 1996 den Namen als Teil der unten angegebenen Marke eingetragen hatte. Damals und bis zu seiner Schließung 2016 war Cirkus Dannebrog einer der führenden Zirkusse des Landes, sowohl hinsichtlich Größe als auch Qualität. Die beiden anderen großen Zirkusse waren Circus Arena und Circus Benneweis. Diana Benneweis entschied sich, nach der Saison 2015 in den Ruhestand zu gehen. Die letzte Saison von Cirkus Dannebrog wurde 2016 erwähnt. Heute ist die Cirkus Arena Dänemarks einziger großer Zirkus. Seit irgendwann in den 1990er Jahren kann die Cirkus Arena damit prahlen, der größte Zirkus im Norden zu sein. Davor war der Cirkus Benneweis seit einigen Jahren der größte im Norden. Noch weiter zurück waren es Circus Belli und Circus Louis, der größte Zirkus Dänemarks.

Sirkus Finlandia ist ein finnischer Zirkus, der 1976 von Karl-Gustaf Jernström gegründet wurde.
Die erste Vorstellung des Sirkus Finlandia fand am 21. April in Ekenäs, Finnland statt.

Heute ist Sirkus Finlandia der einzige finnische Sirkus mit internationalem Standart. Er ist außerdem Mitglied der Europäischen Zirkusvereinigung. Jährlich besuchen rund 200.000 Finnen eine Vorstellung von Sirkus Finlandia.

Karl-Gustaf Jernström und seine Frau Leena Jurvakainen haben vier Kinder, von denen drei im Familienzirkus arbeiten: Maria, Anna, Heidi und Carl Johan. Sie haben außerdem vier Enkelkinder (die Kinder von Maria, Anna und Heidi): Anita, Aleksia, Katerina und Charlie. Neben den Artisten beschäftigte der Zirkus etwa 45 Mitarbeiter. Die Artisten und die Crew zusammen umfassen etwa 35 Personen. Der Direktor von Sirkus Finlandia ist jetzt Carl Johan Jernström (Calle Jr Jernström), der Sohn von Karl-Gustav Jernström.

Der Circus Fossett ist einer der ältesten Zirkus Familien der Welt. deren Wurzeln bis ins 19. Jahrhundert zurück gehen.

Der Zirkus, oft als Irelands National Circus bekannt, wurde von Robert Fossett I. in den 1870er Jahren gegründet.
Die Familie hat über Generationen hinweg eine lange Tradition im britischen und irischen Zirkuswesen. 

Der Ungasrische Nationalzirkus (kurz MNC) ist der grösste Wanderzirkus Ungarns und präsentiert eine der renommiertesten Zirkusshows des Landes. Der Zirkus gehört der Künstlerfa,ilie Richter und wurde 1995 von Jozef Richter gegründet, der die Leitung 2013 an seinen Sohn Jozef Richter Jr übergab.

Der Ungarische Nationalzirkus befindet sich im Besitz der Künstlerfamilie Richter, und seine Geschichte ist eng mit der Familiengeschichte verbunden. Die erste urkundliche Erwähnung des Richter-Zirkus, der 1821 am Brandenburger Tor in Berlin gegründet wurde, stammt aus dieser Zeit. Karola, die Tochter des Direktors des berühmten Renz-Zirkus, und Jozef Richter, ein Mitglied der Familie Richter und Gründer des Ungarischen Nationalzirkus, heirateten 1972. Sie kreierten Elefanten- und Pferdeakrobatik-Shows, die später Weltrekorde aufstellten und den Ruf des Wanderzirkus begründeten. Ihre Show, die 1974 beim ersten internationalen Zirkusfestival von Monte Carlo aufgeführt wurde , wurde mit dem Silbernen Clown-Preis ausgezeichnet.

Aus der Ehe von Jozef Richter und karola gingen zwei Söhne hervor. Florian und Jozef die die Tradition in der Zirkuswelt mit ihren ununterbrochenen Auftritten im In- und Ausland fortsetzen. Die Ungarische Nationale Zirkusgesellschaft besteht derzeit aus 70 Personen. Das Zirkuszelt bietet Platz für 1.500 Zuschauer. Je nach Wetterlage kann der Zuschauerraum beheizt werden. Der Fuhrpark des Zirkus umfasst 50 Lastwagen, die zusammen einen etwa einen Kilometer langen Zirkuszug bilden. Seit 2023 steht die modernste Zirkustribüne des Landes zur Verfügung, die von der Loge aus mit aufsteigend angeordneten, gepolsterten Sitzen beste Sicht auf die hochkarätige Zirkusvorstellung bietet

Der Cirkus Brazil Jack ist ein schwedischer Cirkus, der 1899 von Carl Rhodin, der auch unter dem Künstler Namen Brazil Jack auftrat, gegründet wurde. Heute wird der Cirkus von seinem Urenkel Trolle Rhodin III geleitet.

Ursprünglich;

Die Zirkusgeschichte der Familie Rhodin begann 1899, als Carl Rhodin, besser bekannt als Brazil Jack, den Cirkus Brazil Jack gründete. Inspiriert vom grossen Erfolg des Amerikaners Buffalo Bill und dessen Europatournee mit der Buffalo Bill`s Wild West Show (1887 - 1893) umfasste das Programm des Cirkus Brazil Jack anfangs of aufwendige Western Pantomimen, darunter Überfalle auf Postkutschen, bei den Rhodin die Rolle des Helden übernahm, mit dem Lasso um sich warf, mit Pfeilen und Messern hantierte und vieles mehr. Er spielte ausserdem Geige, sang Zweizeiler, zauberte und führte Schattenspiele auf. Das Unternehmen entwickelte sich schnell zu einem der bekanntesten Zirkusse Skandinaviens und benannte sich schliesslich in Cirkus London um.

Aktuell;

1982 gründete Rhodins Enkelkinder, die Geschwister Trolle Rhodin jr., Carlo Rhodin und Diana Rhodin, die neue Version des Cirkus Brazil Jack. Der ursprüngliche Slogan lautete " Cirkus som pa grandfars tio" (Zirkus in der Zeit der Grossväter). Neben traditionellen Zirkus Vorstellungen wurden auch immer wieder Musical Produktionen wie "annie Get Your Gun" mit Eva Rydberg in der Titelrolle und Teddy Rhodin als Sitting Bull aufgeführt. Der Opernsänger und Schauspieler Toni Rhodin ist seit einigen Jahren ebenfalls aktiv, unter anderem als klassischer Clown. Der Zirkus tourt jährlich durch Schweden und hat sein Winterquartier auf dem Mariedals gard in Malmö. In Anlehnung an seine früheren Anfänge bezeichnet sich Cirkus Brazil Jack als Schwedens Nationalzirkus, obwohl Cirkus Maximum diesen Titel als Marke eingetragen hat. Seit 2018 ist Cirkus Brazil Jack ein komplett tierfreier Zirkus. Es gibt auch keine klassischen Clowns , stattdessen treten in den Vorstellungen komische Figuren auf.

Österreichischer National Circus Elfi Althoff Jacobi

Elfi (eigentlich Friederike) Althoff wurde am 1. April 1914 im niedersächsischen Celle in eine der weltweit ältesten und traditionsreichsten Zirkusfamilien der Welt geboren, deren Mitglieder bereits um 1700 als Gaukler, Akrobaten und mit Tierdressuren durch deutsche Städte und Märkte zogen. Insgesamt gründete die weitverzweigte Familie 72 Zirkusunternehmen.

Ihre Karriere in der Manege begann Elfi Althoff-Jakobi mit Pony-Nummern, später nahm sie auch große Freiheitsdressuren und Elefanten-Nummern ins Programm. Nach Jahren in Amerika, wo sie erfolgreich drei Zirkusunternehmen geführt hatte, ließ sie sich 1973 in Österreich nieder und erwarb Materialien des Zirkus Rebernigg, um hier ein größeres Unternehmen aufzubauen. 1974 wurde ihr die österreichische Staatsbürgerschaft verliehen. Gleichzeitig erhielt sie die offizielle Genehmigung, ihren Zirkus "Österreichischen Nationalcircus" (ÖNC) zu nennen. Mit wechselnden Programmen tourte der Zirkus jährlich von März bis Oktober durch ganz Österreich, gastierte aber auch in Jugoslawien und in Südtirol. Immer wieder gelang es Elfi Althoff-Jacobi, internationale Spitzenartisten zu verpflichten. 1993 wurde der "Österreichische Nationalcircus Circus Althoff-Jacobi" an den schweizerischen Zirkusmacher Louis Knie verkauft.

Im Frühjahr 1994 startete Althoff-Jacobi noch einmal ein Zirkusunternehmen, den "Circus Elfi Althoff-Jacobi". Nach ihrem Tod wurde dieses von Adolf Lehner weitergeführt. Für ihre Verdienste erhielt Elfi Althoff-Jacobi vielfache Auszeichnungen

National Circus Carl Busch (Deutschland)

Der Circus Carl Busch ist eines der grössten Zirkusunternehmen in Deutschland und firmiert seit 2024 unter dem Namen Deutscher Nationalcircus Carl Busch. Der Circus Carl Busch wurde 1891 von Carl Busch sen. in Nürnberg gegründet und entstammt der Linie Circus Jacob Busch. Begonnen hatte Carl Busch als Gewichtheber auf Jahrmärkten. Im Laufe der Zeit rekrutierte er immer mehr Artisten und veranstaltete die ersten Shows. Innerhalb weniger Jahre erreichte der Zirkus große Bekanntheit. In den 1980er-Jahren lag die Direktion bei Isabella und Alfred Scholl (zuvor Circus Carl Althoff), die die frühere Größe wieder erreichen konnten. Nach dem Tod von Alfred Scholl wurde Alfons Willeam Direktor. Dieser war der Sohn von Heinz Wille, dem Direktor des ehemaligen Circus Berlin, der heute von dessen zweitem Sohn Heiner und seinen Söhnen unter dem Namen Circus William weitergeführt wird. Das Unternehmen fühlt sich der Tradition des europäischen Zirkus verpflichtet und präsentiert sowohl Artistik mit wechselnden internationalen Künstlern wie auch eine Vielzahl hauseigener Tiernummern. Die ersten Tiere von Carl Busch waren Pferde. Sie zogen die Wagen und zeigten Kunststücke.

Der Großzirkus befindet sich heute im Besitz von Zirkusleuten der vierten und fünften Generation

Nationaal Circus Herman Renz (Niederlande)

In denDer Nederlands Nationaal Circus Herman Renz war ein grosser niederländischer Zirkus. Er wurde 1991 von Herman van der Vegt (Künstlername Herman Renz, 1967 in Hannover, bis 1996) und seiner mexikanischen Frau Diana gegründet. Die Geschichte des Zirkus reichte jedoch bis in die 1920 Jahre zurück als Arnold van der Vegt, der Urgrossvater von Herman Renz, mit seiner Familie in der Nähe von Rotterdam Zirkus Vorstellungen gab. Der Name Circus Renz wurde zwischen 1923 und 1991 von mehreren Zirkussen der Familie Van der Vegt verwendet. Nach dem Unfalltod von Herman Renz und seiner Partnerin im Jahr 1996 wurde der Zirkus von den Artistenfamilien Steijvers, Ronday und Olivier übernommen.

Am 13. Oktober 2015 erklärte der Circus Herman Renz seine Insolvenz. Danach wurde der Zirkusbetrieb von einem Eventveranstalter bis heute unter anderem Namen weitergeführt.